O tetracampeão mundial Max Verstappen afirmou após o GP da China que a Red Bull tem o quarto carro mais rápido do grid. No entanto, o chefe de equipe Christian Horner, discordou dessa afirmação e se baseou em dados para justificar sua posição, garantindo que a RBR não está tão distante na temporada.
Em Xangai, ficamos a 0,17 segundos da pole position. Na segunda metade da corrida, tivemos um ritmo semelhante ao da McLaren. Sabemos que precisamos melhorar o nosso carro e temos um plano de desenvolvimento, que precisa ser acelerado para pressionarmos a McLaren. Eles não estão tão à nossa frente”, afirmou Horner.
Além disso, quando questionado sobre a declaração de Verstappen de que a Red Bull estava atrás em termos de desempenho, Horner preferiu destacar o esforço do campeão mundial durante a corrida em Xangai:
A avaliação do desempenho depende da corrida em questão. A McLaren liderou na China e venceu as duas primeiras corridas, são elas que precisamos superar. Max tem trabalhado incansavelmente e de forma incrível, se esforçando para nos dar todas as informações necessárias para entender o que ele quer do carro e encontrar mais ritmo. Temos muitos dados dos pilotos. A segunda metade da corrida foi muito mais promissora, até a última volta, quando estávamos muito competitivos”, acrescentou Horner.
O interesse da Aston Martin e da Mercedes em Max Verstappen, somado às dificuldades iniciais da Red Bull na temporada 2025, coloca em dúvida a permanência do tetracampeão na equipe para os próximos anos. Após o GP da China, Helmut Marko comentou sobre o assunto e exigiu que a RBR entregue “um carro que possa vencer sempre” para o piloto.
Marko admitiu que, caso esse objetivo não seja alcançado, a saída de Verstappen da equipe pode se tornar uma possibilidade real. Já que seu contrato com a Red Bull inclui cláusulas de desempenho. No entanto, o consultor da equipe se mostrou tranquilo, pois o campeonato acabou de começar e ainda há tempo para reverter a situação:
Max quer um carro que possa vencer sempre. Claro, há cláusulas de desempenho, e se não conseguirmos entregar isso, será difícil [manter o Verstappen]. Mas é apenas a segunda corrida do ano”, disse Marko ao canal austríaco ‘ServusTV’.
Além disso, o austríaco reconheceu ainda um “déficit técnico” na Red Bull, que precisa ser resolvido rapidamente: “Precisamos descobrir como construir um carro vencedor novamente e dentro de um prazo. Uma atualização rápida seria boa, mas não podemos contar com isso”, completou Marko.
Com a segunda (na Sprint) e a quarta colocação no Circuito Internacional de Xangai e o segundo lugar em Melbourne, Verstappen somou 36 pontos. Ocupando a vice colocação no Mundial de Pilotos, atrás de Lando Norris, que lidera com 44 pontos. Por sua vez, entre os Construtores, a Red Bull ocupa a terceira posição, também com 36 pontos, já que Liam Lawson ainda não marcou pontos.
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